一切由1916年一架由木頭、電線和麻布製成的水上飛機開始。 至2011年10月26日，波音以787“夢幻客機”在商用航空創新方面，展開了嶄新的一章。
航空迷為之瘋狂，而其他人則裝作視若無睹的樣子。 然而，“夢幻客機”不僅矚目，還很可能改寫航空業的版圖。
話説，波音已不是第一次在商用航空上開創新局了。
以下為波音公司10大經典機種，另附得獎航空新聞工作者兼Orient Aviation雜誌首席·者Tom Ballantyne的想法分享，值得一讀。
波音787“夢幻客機”
這就是千呼萬喚的787。 不知797將會帶來什麼創新意念呢？首航: 2009年12月15日
負載:210至250名乘客
巡航速度: 0.85馬赫
如果你還沒有聽過787的話，那就回去坐你的“珍寶客機”吧。 “夢幻客機”可謂噴射機設計的一大革新，並帶領商用航空進入21世紀嶄新的時代。
以複合材料建造的機身較輕，燃料效益比其他大小相仿的幾種高百分之二十，而且擁有更大的窗口，機艙更寬闊舒適，給乘客更好的飛行體驗。
787首度亮相便接到破記錄的訂單書目，近800架準備交付。 商業首航於2011年10月26日從日本東京成田機場起飛，約三小時候飛抵香港。
Tom Ballantyne: “隨着首架波音787上月於日本全日空交付，航空公司營運又達到了另一新時代。 飛機的燃料效益極高，讓大型噴氣機運輸力佔據了市場的中心地位。 此外貨倉容量特大，這對乘客託運佔大收入比重的航空公司尤為重要。”
波音777
這個機種有同名的玫瑰花。首航: 1994年6月12日
負載: 305至440名乘客
最高時速: 990 公里
航程: 6775-13309 公里
最高飛行高度: 37900 英尺
777是首架完全以電腦設計開發的民航客機，聽起來很厲害吧。可是也許你會反問： “還有什麼要特·設計呢？ 餐巾嗎？”
不開玩笑了，777是同級噴射機之中最寬敞的廣體機。 777因較其他廣體機更符合燃料效益，越來越被廣為使用，特·是在越洋長途航線上。 還有玫瑰以777命名呢。
Tom Ballantyne: “波音777是全球最大的雙引擎噴射機，個別型號能接載300多名乘客飛越長達9380海里（17370公里）。 它填補了小型噴射機與747等大型飛機兩者之間的市場空間，飛行客量不足以用上珍寶客機的長途航線，讓航空公司能進一步擴展其航線網絡。 777是波音歷史上首架採用飛機控制系統（fly-by-wire）的噴射機，也是航空歷史上首架完全以電腦設計開發的商用飛機。”
波音747
機身最長的噴射機。首航: 1969年2月9日
負載: 33名服務員、374至490名乘客
最高時速: 1,029公里
航程: 9,656 公里
最高飛行高度: 45,000 英尺
20世紀最具標誌性的噴射機。 有幸坐到這“珍寶客機”的上層，想必令人難忘。
這緣於泛美航空的另一要求，希望以更大的客機解·機場擠滿候機乘客的問題。
747的大小是707的2.5倍，且為全球首架廣體機。 機頭獨特的“髮髻”是設於上層的駕駛艙，使貨艙門能開放至整個機鼻。
飛機師在駕駛艙控制這巨無霸在跑道上滑行，就如坐上三層樓高的大卡車一樣，需經特·訓練才能駕駛。
Tom Ballantyne: “波音747，又稱‘珍寶客機’，1970年首次投入上課服務，大大改寫了航空歷史。 不僅為數百萬從前負擔不起旅費的人們開拓飛行的可能，還改變了航空公司的飛行經濟，讓他們能以合理成本運載大量乘客縱橫全球。它也因而享譽數十載。”
波音737
737 ― 747的小兄弟。首航: 1967年4月9日
負載: 2名機組人員、最多107多乘客
最高時速: 933 公里
航程: 1850 公里
最高飛行高度: 35000英尺
坐飛機坐上737的機會最大。 航空史上最暢銷的噴射機，機艙·一排6·座位，增加每程載客量。 全球交付數量已達6,887架。
飛機引擎移至機翼下，騰出空間容納更多座位。 同時也減低震動，降低噪音水平。
737的科技再不需要飛航工程師隨航，雙人駕駛艙亦成為標準，取代舊有三人編制的駕駛艙。
Tom Ballantyne: “波音737於1968年投入服務，成為短途航線上的主力。 這款單走道雙引擎窄體機，讓航空公司能以經濟划算的機種，建立廣泛的內陸及短途地區航線網絡。 737已發展至第三代，這樣看來，它仍是低成本飛機行列中的主要飛機之一。”
波音727
十年來產量最多的噴射機。首航:1963年2月9日
負載: 131名乘客
最高時速: 966 公里
航程: 5005 公里
最高飛行高度: 36100 英尺
波音推出727有如挖到金礦。 原本計劃只生產250架，怎料反應非常好，截至1984年停產，總產量達1832架。
727是噪音水平最高的噴射機之一 ― 如果隨機附有免費耳塞的話，也許會更受歡迎。
727採用“T”字形尾翼及三副後掛式機尾引擎，為波音早期較特·的噴射機，專為較短、較簡陋的跑道而設，能在非一般及第三世界的機場升降。
Tom Ballantyne: “727每年產量居其他噴射機之首達十多年之久。 它創下的噴射機最高銷售記錄，於90年代初被後續的波音737所打破。”
波音707
全球首架在商業上取得成功的噴射民航客機的駕駛艙。首航: 1957年12月20日
負載: 最多181名乘客
最高時速: 966公里
航程: 4828公里
最高飛行高度: 41000 英尺
有點像iPod那樣，707客機現在看起來雖然沒什麼大不了，·是波音飛機7字頭系列的重要開端。
它是60年代主要的民航客機，本來為中航程而設，但能夠橫越大西洋和北美洲，提供定期航班服務。
707的縮小版本 ― 720機身短9寸，以渦輪扇引擎推動，適合飛行中短途航線。
Tom Ballantyne: “波音707四引擎客機並非首架噴射客機，·無疑是首架在商業上取得成功的噴射民航客機。 它主導了整·60年代乃至70年代的民航服務，普遍被譽為引領世界至噴射年代的飛機。”
波音307“平流層客機”
怎麼好像飛機座位越來越不舒適，當然頂着大帽子坐飛機也不見得太舒適。首航: 1938年12月31日
負載: 5名機組人員、33名乘客
最高時速: 396 公里
航程: 3846 公里
最高飛行高度: 26200 英尺
307不甘與其他航空“庶民”平起平“飛”，預示引入增壓機艙，以凌駕同行，飛在雲層及壞天氣之上。
美國著名航空學家Howard Hughes曾購入一架307，改硯成設有卧室、兩間浴室和休息室的“天上豪華公寓”。 307也是首架安排飛航工程師隨航負責技術性工作的客機，好讓飛行師專心飛行。
Tom Ballantyne: “以B17軍用轟炸機為基礎而建造的波音307‘平流層客機’，是首架設增壓艙的商用飛機，能夠於2萬尺（6千米）高空巡航，飛在壞天氣之上。 這樣也使機上最多5名機組人員及33名乘客在飛行途中更為舒適。 307於1940年開始陸續交付給航空公司，可是沒多久便因第二次世界大戰爆發而停航。”
波音314“飛剪船”
海上“珍寶”。首航: 1938年6月7日
負載: 10名機組人員、74名乘客
最高時速: 320公里
航程: 8369公里
最高飛行高度: 19600 英尺
314“飛剪船”是波音應泛美航空要求建造的四引擎長航程飛船。
“飛剪船”是當時最大型的“珍寶”飛機之一，於1939年首航橫越大西洋，並提供定期航班服務來往三藩市和香港，單程需時6天。
Tom Ballantyne: “波音314‘飛剪船’打破了距離的限制。 這架長航程飛船是當時最大型的飛機之一，切合·越太平洋和大西洋的航程需要，鞏固了來往北美和優雅的長途航線。 其配備齊全的機艙亦預示了機艙服務正式誕生。 波音為泛美航空建造了12架“飛剪船”，其中3架最終在交付前轉售給英國海外航空（BOAC）。”
波音247
首航: 1933年2月8日
負載: 3名機組人員、10名乘客、182公斤郵件
最高時速: 322公里
航程:1198公里
最高飛行高度: 25400英尺
跟80型號相比起·，247當然讓飛行變得更快捷、更安全、更容易。 而這全球首架真正的現代科技，還是首架引入先進裝置及儀器的飛機，當中包括可收縮起落架、自動導航及除冰裝置。
當時247從紐約飛到洛杉磯，需時20小時，並設7箇中途站。 但是仍比以往任何客機快7.5小時。
Tom Ballantyne: “波音247雙引擎客機，是首架完全引入先進裝置及儀器的飛機，其中包括：全金屬（電鍍鋁）半單體結構、全懸臂機翼及可收縮起落架。 另有其他特點，如控制面調整片、自動導航、機翼及水平尾翼的除冰硯置等。”
波音80
首航: 1928年7月27日
負載: 3名機組人員、18名乘客、408公斤貨物
最高時速:222公里
航程: 740公里
最高飛行高度: 14000 英寸
貌似沒有看點，舒適程度大概跟騎駱駝走過沙漠差不多 ― 80型屬於1928年製造，是美國首架專為提供定期民航服務而設計的客機。
機身以布料覆蓋，內設皮椅、閲讀燈和熱水，而習慣“開放式”環境的機師還投訴那封閉式駕駛艙呢。
本為護士的Ellen Church成為全球首位女空中服務員，每月飛行100小時，賺取$100美金的工資。
Tom Ballantyne: “80型號機翼飛機，讓波音走上商用航空之路，繼而成為現今商用飛機生產的巨擘。 鋁鋼製的機身以布料覆蓋，機艙裏配備齊全，其飛行高度對當時來説算是相對較高。 建造成本只需$140,000美金。”
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