千古一帝秦始皇死前沒有下令讓人陪葬，他嚴格遵守秦國的法治傳統“廢止人殉”，陪葬的僅僅是上萬名兵馬俑。
二世皇帝胡亥繼位後，為了表達孝心，聽從趙高的建議，將沒有生育的嬪妃全部殉葬，死者眾多。
朱元璋認為自己驅逐蒙元，恢復中華，功勞跟秦始皇一樣偉大，因此他生前專門給皇太孫朱允文交待，他死後沒有生育的嬪妃全部殉葬，以此來跟秦始皇帝比肩。
朱允文給殉葬的宮女嬪妃的家屬都給予了一定的褒獎和補償，嚴格執行了老朱的命令。
不過朱允文天性仁慈，深受儒家文化影響，因此明朝之後就沒有嬪妃為先皇殉葬的成例了。
從商朝從土的殉葬坑來看，被殉葬的人都死得十分慘烈，他們大部分都是被肢解了軀體而死，死前受盡折磨。
商朝殉葬的人多數是奴隸或者戰俘，他們或斬首而死，或剖心而亡，或重擊而斃，總而言之死狀是慘不忍睹。
給朱元璋殉葬的嬪妃與宮人都是有身份地位的貴婦，因此她們的死法相對十分“人道”，基本上都是自縊而死，不敢自縊的則由太監絞死她們。
老朱發明了許多酷刑，比如千刀萬剮而死、剝皮抽腸而死，亂棒打死等等，明顯殉葬的嬪妃沒有被如此虐待。
人殉制度從人類原始社會開始就有，鼎盛於商朝時期。
春秋時期開漸漸廢除，孔子就曾大力提倡廢除人殉制度。
秦國從秦獻公元年開始廢除人殉制度，之後各朝代基本上都沒有恢復人殉制度。
朱元璋統一中國後，他還是恢復了一些過去已經廢除的落後制度，包括分封諸侯制與人殉制度。
老朱要求沒有生育的宮女嬪妃統統給他殉葬，死法並不慘烈，僅僅是喝毒酒與上吊兩種方式，並沒有像商朝那樣將人做成祭祀。
老朱一生雄才大略，平定地方割據，驅逐蒙元，恢復中華功不可沒，他又嚴厲懲治貪官污吏，恢復民生，可以説是一個大有作為的皇帝。
不過老朱殺伐過重，在胡庸案、空印案、藍玉案中大面積牽連無辜，死者多達二十餘萬人，不少功勛也因此喪命。
朱元璋為了加強皇權，他還廢除丞相制，重拾分封制，加強特務機構（錦衣衞、東廠、西廠），大搞祕密恐怖活動，這些都是他執政的明顯缺點。
最後老朱還恢復了人殉制度，算是歷史的一大倒退，人生的一大污點。
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